該研究項目探討采用不同建筑材料的多層建筑對環(huán)境的影響。利用以不同材料包括水泥、鋼材、木材和木材混合材料為主要結(jié)構(gòu)要素設(shè)計的4個類似辦公大樓的建筑為模型，模仿壽命循環(huán)周期的能源使用和二氧化碳(CO2)排放量。研究結(jié)果顯示，木材混合材料建筑帶來最低凈環(huán)境影響，只產(chǎn)生二氧化碳4 571t，而鋼鐵建筑產(chǎn)生最高凈環(huán)境影響，產(chǎn)生二氧化碳6 789 t。木材為5 454 t，水泥為6 627 t。
新西蘭農(nóng)林部的績效部門主任伊恩先生說，這項研究在關(guān)于各種建筑材料在其壽命循環(huán)周期中對環(huán)境的影響和最大限度地利用木材的益處方面，提供了寶貴的信息。有關(guān)多少木材可用于建筑施工，以及多少木材可用于裝修大型商業(yè)建筑等等，該研究報告填補(bǔ)了這方面的空白。
研究還表明，木材使用量的增加在60年建筑壽命期內(nèi)，可降低其能源消耗總量和對環(huán)境的影響。另外，研究顯示以木材為基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)建造高至6層的商業(yè)建筑，在技術(shù)方面已成為可能，雖然目前在新西蘭還沒有這么做。此項研究由坎特伯雷大學(xué)研究人員主導(dǎo)進(jìn)行，同時新西蘭皇家研究中心(Crown Research Institute)的Scion研究所及惠靈頓維多利亞大學(xué)的研究團(tuán)隊也參與了研究。該研究用生命循環(huán)周期評估方法，檢測建筑物的整個壽命過程中能源、使用材料和廢物釋放，來確定房屋產(chǎn)品、建筑工藝，或與其活動相關(guān)的這些措施對環(huán)境的影響。